Road trip dans l’Ouest américain : itinéraire de 17 jours et conseils pratiques

Il y a les voyages, et il y a les voyages de rêve. L’ouest des Etats-Unis constituait pour nous un de nos plus grands rêves et nous avons eu la chance de le réaliser en septembre 2019. Les paysages des westerns, les parcs nationaux, les grands espaces, la démesure américaine nous attire depuis toujours, et nous obnubile encore plus depuis qu’on est revenus de ce voyage. Il y a quelque chose de fascinant aux Etats-Unis, et nous avons vécu ces deux semaines sur place complètement coupés de notre réalité, à nous prendre jour après jour dans la tronche la grandeur de la nature.

Ce voyage, nous l’avions en tête depuis longtemps, mais le budget nous faisait franchement flipper… En prenant le temps de se pencher dessus plusieurs mois auparavant, l’itinéraire était déjà bouclé, nous avions donc déjà une idée de la durée de notre séjour, des différents secteurs où nous allions devoir loger etc. Une promo Air France plus tard, voilà les billets d’avion réservés !

C’est un voyage principalement axé sur la découverte et la photo que nous avons réalisé. Nous n’avions pas prévu de randonnée, de toute façon il faisait bien trop chaud et nous n’aurions pas réussi à en faire sous cette chaleur terrassante, à part à Yosemite.

C’est un itinéraire assez classique que nous vous proposons ici, un itinéraire de 5000kms faits de « wow » et « OMG qu’est-ce que c’est beau ! » ou encore « mon dieu c’est le plus incroyable paysage que j’ai vu de ma vie ! ».

Je (Anaïs) me suis un peu arraché les cheveux en réfléchissant à comment j’allais rédiger ces articles sur l’ouest US, est-ce que j’allais faire ça au jour le jour ou rédiger plutôt des articles en fonction des lieux visités. C’est finalement cette dernière option que j’ai choisie, tout simplement parce que suite à un mauvais réglage de mon appareil photo j’ai flingué tous les clichés de nos deux premiers jours sur place à savoir : Los Angeles/Hollywood, route 66. Impossible de les récupérer même sur Lightroom, j’ai fait des photos en pleine journée à 6400 ISO donc forcément elles sont complètement cramées ! J’ai néanmoins réussi à récupérer quelques photos prises avec notre GoPro mais elles sont loin de me satisfaire…

Cet article de présentation va être très complet car il vous donnera : notre itinéraire, la période à laquelle partir, des conseils sur la location de véhicule, le budget, les formalités, assurances nécessaires, la liste de nos hébergements…

Notre itinéraire

Jour 1 – Arrivée à Los Angeles. Nuit à Hollywood,
Jour 2 – Direction la route 66 !
Jours 3 & 4 – Grand Canyon & Horseshow Bend
Jour 5 – Antelope Canyon & Lac Powell
Jours 6 & 7 – Monument Valley
Jour 8 – Bryce Canyon
Jour 9 – Zion Canyon
Jour 10 – Las Vegas
Jour 11 – Death Valley
Jour 12 – Yosemite
Jours 13 & 14 – San Francisco
Jour 15 & 16 – Highway 1, retour vers Los Angeles

Quand partir ?

Les températures peuvent être extrêmes, les incendies sont également fréquents dans ce coin des Etats-Unis, et nous vous conseillons de partir entre avril et novembre. Il est à noter que nous n’avons pas pu faire le parc de Yellowstone faute de temps, mais une amie l’a fait à deux reprises et il est bon de ne pas y aller trop tôt dans la saison car les neiges sont fréquentes à Yellowstone et vous pouvez être bloqués dans votre périple en raison de la fermeture des routes.

Nous avons eu 15° à Yosemite, c’est la température la plus basse que nous avons enregistrée, et nous avons eu 48° dans la Death Valley, 42° à Las Vegas, ou encore 20° à San Francisco.

Donc un conseil : prenez aussi bien des vêtements chauds que des petits polaires, d’autant plus que la clim aux Etats-Unis est réglée hyper froide et vous risquez au mieux de choper la crève à cause de l’écart de température, au pire de vous sentir mal au point presque d’en faire malaise (c’est du vécu, à Vegas ! )

Formalités pour entrer aux Etats-Unis (voyage de moins de 90 jours)

(Article MAJ en 2026)

Avant de partir à la découverte des États-Unis, il y a évidemment quelques formalités à régler. Rassurez-vous, pour un voyage touristique, elles sont plutôt simples !

Vous devez tout d’abord posséder un passeport biométrique en cours de validité. Pour les Français, c’est le type de passeport délivré par défaut depuis 2009.

Bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours si vous êtes éligible au programme d’exemption de visa. En revanche, vous devez obligatoirement faire une demande d’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) avant votre départ.

L’ESTA coûte actuellement 40,27 $ et est valable pendant deux ans, sauf si votre passeport expire avant. Vous pouvez donc l’utiliser pour plusieurs voyages aux États-Unis pendant cette période, sans avoir à refaire une demande à chaque fois.

⚠️ Attention aux faux sites ESTA ! C’est un point sur lequel nous vous conseillons vraiment d’être vigilants. De nombreux sites proposent de faire la demande à votre place, moyennant des frais supplémentaires parfois conséquents. Pourtant, la démarche est assez simple et vous pouvez parfaitement la réaliser vous-même. Inutile donc de payer un intermédiaire !

Pour éviter les mauvaises surprises, passez directement par le site officiel du gouvernement américain et méfiez-vous des sites qui reprennent les mêmes codes ou logos. C’est notamment le meilleur moyen de ne pas payer plus que nécessaire et de protéger vos informations personnelles.

⚠️ Autre point à vérifier avant votre départ : vos précédents voyages. Certaines destinations visitées au cours des dernières années peuvent vous empêcher de bénéficier de l’ESTA. C’est notamment le cas de Cuba : les personnes ayant voyagé à Cuba depuis le 12 janvier 2021 ne sont, en principe, plus éligibles au programme d’exemption de visa et doivent demander un visa américain pour voyager aux États-Unis, sous réserve de certaines exceptions.

Cette restriction concerne également plusieurs autres pays. Les conditions pouvant évoluer, nous vous conseillons donc de vérifier les dernières informations officielles avant votre voyage, surtout si vous avez séjourné dans certains pays concernés au cours des dernières années.

Un petit peu de paperasse avant de partir, mais rien de bien compliqué ! Une fois l’ESTA obtenu et le passeport dans la valise, il ne vous reste plus qu’à penser à l’essentiel : votre road trip américain ! 🇺🇸

Assurances

Les frais de santé aux Etats-Unis sont parmi les plus élevés au monde, et nous vous déconseillons de partir sans assurance complémentaire.

La plupart du temps, lorsque nous voyageons en Europe, nous ne prenons pas d’assurance complémentaire car nous avons la carte d’assurance maladie européenne et nous avons une carte bancaire haut de gamme (Platinium/World Elite) qui nous assure une protection plus que correcte pour les éventuels dommages matériels ou corporels. Néanmoins, elle n’est pas suffisante lorsque vous partez aux Etats-Unis. Si vous parcourez des forums ou des groupes Facebook dédiés à l’ouest US, vous tomberez régulièrement sur des publications où des personnes expliquent avoir eu des problèmes de santé plus ou moins graves sur place, ou des accidents de la route et même sans dommages corporels, ils sont revenus avec une facture de plusieurs dizaines de milliers de dollars. Les frais d’hospitalisation de longue durée peuvent se chiffrer en millions.

Donc on ne rigole pas avec ça, on ne fait pas de petites économies de bout de chandelle pour économiser quelques centaines d’euros, et on souscrit obligatoirement à une assurance avant d’y aller !

Nous avons souscrit chez Allianz assurance pour une somme de 180 euros à l’époque. A ce jour, aux mêmes dates que les nôtres, la facture est passée à 280 euros.

Permis de conduire & location de véhicule

Le permis international n’est pas obligatoire pour se rendre à l’ouest américain. Vous devez par contre être âgé d’au moins 21 ans pour pouvoir louer un véhicule sur place.

En fonction de votre carte bancaire, vous ne serez pas obligés de souscrire aux assurances proposées lors de la récupération du véhicule. Nous ne prenons par exemple jamais d’assurance rachat de franchise car notre carte bleue nous assure pour deux ou trois rachats de franchises par an. Vous devez pour cela prendre une carte haut de gamme, type World Elite/Platinium. La carte Premier/Gold ne suffit souvent pas. Nous vous conseillons de vous renseigner auprès de votre banque, ça vaut le coup si vous êtes un grand voyageur.

Carte bancaire

Vous devez obligatoirement avoir en votre possession une carte bancaire de crédit et non de débit. Si vous n’en avez pas, vous devez en faire la demande dans votre agence bancaire. La location du véhicule vous sera refusée dans une grande majorité des cas si vous n’avez pas une carte de crédit, avec le nom du conducteur principal dessus.

Attention également à vous renseigner auprès de votre concernant les frais liés aux paiements et retraits. Nous ne commandons jamais de dollars avant de partir car notre carte bleue nous permet de payer et de retirer sans frais à l’étranger.

Le pass America the Beautiful

MAJ en 2026

Si vous prévoyez de visiter plusieurs parcs nationaux lors de votre voyage aux États-Unis, il y a un petit calcul à faire avant de partir. Au-delà de trois parcs payants, le pass America the Beautiful peut rapidement devenir intéressant financièrement.

Il s’agit d’un pass annuel qui donne accès à de nombreux sites fédéraux américains : parcs nationaux, forêts nationales, refuges et autres espaces naturels gérés par les organismes fédéraux. Au total, il permet d’accéder à plus de 2 000 sites à travers les États-Unis.

Le pass coûte actuellement 250 $ et est valable pendant un an à compter de son mois d’achat. Pour une voiture particulière, un seul pass suffit généralement pour l’ensemble des occupants du véhicule lorsqu’ils entrent sur un site qui accepte le pass.

Vous pouvez l’acheter directement à l’entrée de nombreux parcs nationaux. Il est également possible de l’acheter en ligne avant votre voyage. Une fois en votre possession, il vous suffit de le présenter à l’entrée des différents sites concernés : vous n’aurez alors pas à payer de nouveau le droit d’entrée.

⚠️ Attention toutefois : tous les sites touristiques ne sont pas inclus dans le pass America the Beautiful ! C’est notamment le cas de certains sites gérés par les États, les tribus amérindiennes ou des organismes privés. Lors de notre road trip, nous avons par exemple dû payer séparément pour Monument Valley et Antelope Canyon.

👉 Notre conseil : si vous avez prévu un road trip dans l’Ouest américain avec plusieurs parcs nationaux au programme, faites rapidement le calcul. Entre les entrées individuelles qui peuvent être assez élevées et le prix du pass, America the Beautiful est souvent très vite rentabilisé !

Prises électriques

Pensez à prendre avec vous plusieurs adaptateurs électriques, le courant est de 110 volts aux Etats-Unis contre 220 volts en Europe, et les prises ont des fiches plates. Nous vous conseillons de les acheter en France, ça vous coûtera bien moins cher que sur place, et d’en prendre plusieurs car vous devrez recharger : vos téléphones, batteries de matériel vidéo/photo…

Hébergements

Nuit 1 : Los Angeles – The Adler A Hollywood hotel
Nuit 2 : Kingman – Best Western Plus A Wayfarer’s Inn & Suites
Nuit 3 : Tusayan – Best Western Premier Grand Canyon
Nuits 4 à 6 : Page – Best Western Plus at Lake Powell
Nuit 7 : Kayenta
Nuit 8 : Hatch – The Riverside Ranch Motel and RV Park Southern Utah
Nuit 9 à 10 : St George – Aiden by Best Western
Nuit 11 : Las Vegas – Trump International Hotel
Nuit 12 : Bishop – Best Western Bishop Lodge
Nuit 13 : Oakhurst – Sierra Sky Ranch, Ascend Hotel Collection
Nuits 14 à 16 : San Rafael – Four Points by Sheraton San Rafael Marin County
Nuit 17 : Santa Maria – Best Western Plus Big America
Nuit 18 : Los Angeles

Budget

Les tarifs que nous allons vous donner sont à prendre avec des pincettes car nous avons réalisé ce voyage avant 2019, avant COVID et crises de l’inflation. Nous n’avons pas regardé les tarifs cette année, sauf pour les billets d’avion car nous avions prévu de repartir à l’ouest US pour faire d’autres secteurs, et le vol avait pris facilement 20% d’augmentation pour la même période, avec la même compagnie

Vol AR Paris-Los Angeles effectué avec Air France : 1100€ (avec bagages en soute et sièges réservés)
Hébergements : 2270$
Voiture de location (Alamo): 673$
Essence : 190$
Pass America (tarif 2023) : 80$
Assurance voyage : 180$ (prix de 2019)
ESTA : 42$
Entrée à Monument Valley : 20$ par véhicule
Visite d’Antelope Canyon : 100$

Budget pour deux personnes : 4650€

Je peux d’ors et déjà vous dire qu’en 2026, pour 3j de plus, nous avons déjà déboursé près du double de ce tarif alors qu’on a pas encore mis un pied là-bas 😀 Le vol nous a coûté le double du prix de 2019, le prix moyen de la nuit nous a coûté 70€ de plus… Bref, c’est cher !

Comme d’habitude, vous devrez ajouter vos dépenses personnelles comme les repas au restaurant/fast food. Nous avons mangé tous les jours à l’extérieur, sur le pouce à midi, souvent en steakhouse le soir, ce qui a forcément fait grimper la note. Comptez 50 à 70$ pour deux pour un dîner dans un steakhouse avec une bière ou un soda. Ajoutez 20% de pourboire à chaque fois que vous sortez au restau, car ils ne sont pas compris sur la note qu’on vous remet à la fin du repas.

Si vous voulez manger dans un restaurant de bonne gamme en ville comme à San Francisco, il vous faudra débourser pour deux plus d’une centaine de dollars… Vous finirez forcément régulièrement en fast food histoire d’alléger la note, et reviendrez avec un petit souvenir de 4kg en plus (c’est du vécu ! ). Globalement, ce qui est mauvais pour la santé et pour le poids n’est pas cher, alors que la bouffe saine est hors de prix. Nous sommes de gros mangeurs de fruits, et acheter un morceau de pastèque d’environ 200g nous a coûté 6$…

Si vous achetez en grande surface ce dont vous avez besoin pour cuisiner, la note sera évidemment moins salée.

Si quelqu’un nous demandait LE voyage à faire impérativement dans une vie, on lui répondrait très certainement l’ouest américain.

Ce voyage est dans notre Top 3 de nos voyages préférés, nous avons vécu un rêve éveillé pendant 15 jours et nous sommes toujours profondément marqués par cette expérience de vie.

L’itinéraire que nous avons prévu n’était peut-être pas parfait, certaines zones auraient mérité d’être mieux explorées, mais on a vu tout ce qu’on voulait voir pour un voyage là-bas, à un rythme effréné.

Pour résumer

Nos trois coups de cœur durant ce voyage

Nos déceptions

Yosemite qui a été d’un ennui mortel pour nous
Sans être une déception, on s’attendait à avoir un coup de cœur pour San Francisco, et finalement une journée et demi sur place nous a suffi et nous n’avons pas ressenti le besoin de passer plus de temps dans cette ville

On a aimé

les paysages immenses et grandioses
Le fait de ne pas se sentir submergés par le tourisme de masse dès lors que nous allions au-delà des poins de vue les plus célèbres
L’ambiance américaine : les diners, les steakhouses où nous avons mangé sur d’immenses tables au milieu de gens qu’on ne connaissait pas en écoutant un groupe local de country
Avoir des points d’eau potable où se ravitailler gratuitement dans la plupart des parcs nationaux
L’accueil très amical des américains
Voir notre groupe préféré en concert à Vegas

On a moins aimé

le prix de la nourriture saine
la pauvreté est à chaque coin de rue, en ville, et nous avons croisé des personnes qui nous vraiment remué les tripes…

Si c’était à refaire, ce qu’on changerait

On relierait Los Angeles à San Francisco directement, avant de tracer vers les parcs nationaux. Le retour en ville, à SF, après 15j dans les paysages somptueux des parcs, a été très compliqué à gérer pour nous moralement et nous n’avons pas profité de la ville comme on aurait pu. Idem pour LA, ça sera le grand regret de notre séjour.
Nous ferions sans doute l’impasse sur Yosemite et on ajouterait à la place une deuxième journée dans la Death Valley

Nous espérons que vous avez pris du plaisir à lire ce carnet de voyage. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous contacter ici ou sur les réseaux sociaux !