Les aurores boréales sont sans doute le phénomène le plus fascinant pour moi sur terre et je suis complètement obnubilée par ces lumières qui semblent venir d’un autre monde.

Si certaines éruptions solaires ont pu provoquer des phénomènes visibles depuis la France, c’est en Islande, en Norvège et en Laponie finlandaise que j’ai photographié les miennes.

Je reçois régulièrement des messages privés en me demandant quel matériel photo je possède, quels sont les réglages à effectuer pour capturer les aurores. L’idée m’est venue d’en faire un article pour aider nos lecteurs car à l’époque où j’apprenais tout de la photo, j’étais bien contente de trouver ce genre d’articles ! J’avais même acheté un mini carnet avec des réglages types en fonction de chaque situation que je rencontrais en voyage, et cela m’a aidé à immortaliser mes premières aurores en 2016. J’étais sacrément fière à l’époque même si objectivement, mes premiers clichés étaient vraiment effroyables 😀 Mais en me documentant, en bossant ma technique, en affinant mes réglages, j’ai réussi et aujourd’hui je peux dire que je suis heureuse de réaliser de beaux clichés !

C’est partie pour le premier tuto photo de notre blog ! A vos p’tits carnets de notes et appareils photos !

Le matériel recommandé 

Un appareil photo réflexe ou hybride

Certains utilisent leur téléphone, je ne saurais pas vous aider car j’ai un téléphone à 150€ qui est fait pour… téléphoner 😊 et pas prendre des photos ! Côté appareil photo on me pose souvent la question, j’ai un Lumix S5 avec un objectif 20-60.

L’idéal est d’avoir un capteur plein format car il permet de faire entrer plus de lumière qu’un capteur 4/3. J’ai vraiment vu la différence en passant de mon Lumix G7 avec un capteur 4/3, à mon Lumix S5 et son capteur plein format.

Un objectif lumineux 

De préférence un grand angle, idéal pour la photographie de paysage. Je possède un 20-60 de chez Lumix et j’en suis vraiment satisfaite !

L’idéal est d’avoir un objectif lumineux, au moins F2.8. Certains objectifs sont moins lumineux et ouvrent à maximum F3.5, c’est un peu plus compliqué de photographier une aurore avec ça. Cela n’est pas infaisable, la preuve avec mes clichés car mon objectif est un F3.5, mais il vous faudra augmenter vos ISO (et vous aurez donc plus de grain) et augmenter un peu le temps de pose.

Un trépied 

C’est impératif pour stabiliser votre appareil photo et prendre une jolie photo nette. Vous ne pouvez pas photographier une aurore à main levée si vous cherchez un résultat correct !

J’ai un trépied carbone de la marque K&F Concept. Cliquez ici pour voir mon modèle.

Une télécommande ou un retardateur 

Cela évitera de manipuler l’appareil photo et d’engendrer une vibration qui le fera bouger au moment de déclencher. Cela permet aussi de garder les mains au chaud dans des gants, et je peux vous dire qu’à -25° en Laponie, ça n’est pas du luxe ! Vous trouverez sur Amazon un tas de télécommandes, regardez bien si le modèle que vous avez repéré est compatible avec votre appareil photo !

Certaines applications mobiles, celle de Panasonic par exemple, vous permettent de déclencher une photo à distance. L’inconvénient est qu’on manipule difficilement le téléphone avec de gros gants ou moufles. N’oubliez pas également que les températures extrêmement basses impactent la batterie, j’ai perdu 90% de batterie du téléphone en moins de 15 minutes par -28°…

Des batteries de rechange 

Vous passerez sans doute un long moment dehors dans le froid si vous avez la chance d’assister à ce fabuleux spectacle, et comme évoqué au point précédent les batteries se déchargent assez rapidement lorsqu’il fait des températures extrêmement froides, donc pensez à avoir plusieurs batteries pour votre appareil photo. De mon côté, j’en ai 3, et je ne suis jamais tombée en panne grâce à elles.

Parlons technique

J’ai pour habitude de dire que la photographie, c’est un peu de technique, beaucoup d’essais et d’entraînement… Pour photographier des aurores boréales correctement, voilà donc quelques conseils techniques.

Format

On choisit le mode « RAW » et non le mode JPEG !

Adobe cite la définition suivante pour le format RAW : « Un fichier RAW est sans perte, ce qui signifie qu’il capture les données non compressées du capteur de votre appareil photo. Parfois désigné « négatif digital », un fichier RAW regroupe les « ingrédients » bruts d’une photo qui devront être traités pour faire ressortir tout le potentiel de l’image. »

Les avantages du RAW, en résumé :

• beaucoup plus de détails et une qualité d’image conservée,
• bien plus de possibilités pour corriger une photo : un ciel cramé ou une image trop sombre seront bien plus facilement rattrapables en RAW qu’en JPEG.

Les inconvénients du RAW :

• vous ne pouvez pas partager une image en RAW sur les réseaux, vous devrez obligatoirement la convertir en JPEG par le biais d’un logiciel comme Lightroom,
• Les photos pèsent très lourd, attention à avoir une carte SD suffisamment importante pour stocker vos photos.

Mode manuel (M)

On oublie le mode automatique ou semi-automatique (pour toujours, pas uniquement pour les aurores !) et on se met en mode « manuel » (M). Oui je sais, ça fait peur le mode manuel quand on est habitué à l’automatique ou semi-automatique. Pour éviter de stresser, de gâcher ce beau moment et de vous retrouver avec des clichés inutilisables, je vous conseille de vous entraîner à prendre des photos de nuit, par exemple dans une ruelle très sombre ou directement vers le ciel en photographiant le ciel. Cela vous permettra de comprendre les réglages photos de nuit et de voir comment réagit votre boîtier.

Si vous êtes complètement novice en mode manuel, entraînez-vous dans un premier temps déjà en pleine journée pour comprendre votre appareil photo et ses trois réglages de base (L’ouverture, le temps de pose et l’ISO). Cela vous permettra de comprendre ces réglages, de savoir où ils se trouvent sur votre boîtier de manière à ne rien louper le jour J. Recommencez autant de fois que nécessaire et vous verrez, vous ne reviendrez plus jamais en automatique !

L’ouverture

Représentée avec le sigle F/ , il s’agit de l’ouverture du diaphragme. Je ne vais pas me lancer dans une explication technique de l’ouverture ou de la photographie en général, mais uniquement pour vous donner des conseils afin de photographier des aurores boréales.

Plus le chiffre qui suit le F/ est bas, plus vous allez faire rentrer de la lumière dans votre appareil. Mon objectif actuel (20-60 de chez Panasonic) descend jusqu’à F/3.5. Si vous avez suivi mes explications ci-dessus, vous comprendrez que je n’ai pas un objectif hyper lumineux, et pourtant grâce à mon capteur plein format et les bons réglages en termes d’ISO et de temps de pose, j’ai pu prendre de sublimes photos d’aurores boréales sans aucun problème.

A l’époque de mon ancien appareil, le G7, j’avais un objectif incroyable, le 16mm de chez SIGMA. Je pouvais descendre jusqu’à F1.4 ce qi était idéal pour les aurores. Il compensait largement le capteur 4/3 de mon boîtier de l’époque !

Les objectifs lumineux sont plus onéreux à l’achat, je me contente de mon 20-60, et j’ajuste mes réglages en conséquent.

Chaque boîtier et chaque objectif sont différents, vous devrez faire des tests et vous familiariser avec votre matériel pour ajuster tout ça.

Le temps de pose

Entre 5 et 15 secondes, c’est l’idéal ! Si vous mettez un temps de pause supérieur, vous aurez un filé d’étoiles et vos aurores seront floues. Si l’aurore n’est pas très forte et que vous obtenez un résultat trop sombre, augmentez un peu l’ISO. Il est plus facile de rattraper un grain lié à un ISO important que de corriger des étoiles filées et des aurores floues.

L’ISO 

Encore une fois, tout dépendra de votre boîtier, de votre capteur et de votre objectif. Mes réglages étaient complètement différents en Norvège en 2023 avec mon Lumix G7 en raison d’un capteur 4 :3, par rapport à mon nouvel appareil, Lumix S5. Avec mon S5, 1600 en ISO suffisent. Vous pouvez monter, idéalement jusqu’à 3200 ISO. Attention, plus vous allez monter en ISO, plus vous aurez du grain sur la photo. Je commence à avoir beaucoup de grain au-dessus de 3200 ISO donc j’évite d’aller au-delà.

La mise au point

Je vous conseille de votre mettre en mode MF (Manual Focus) et pas en AF (Autofocus). Essayez de trouver une étoile lumineuse dans le ciel et faites votre mise au point dessus. Ajustez l’objectif à la position infinie. Faites un test, si c’est net, votre mise au point est réussie ! Si c’est flou pas de panique, on tente jusqu’à trouver la bonne mise au point. Finalement, je trouve que c’est le plus compliqué dans la photo d’aurores… Mon appareil photo me fait un peu la misère sur la mise au point manuelle et j’ai loupé mes premières photos d’aurores en février car je n’arrivais pas à gérer ma mise au point.

Heureusement, je me suis bien rattrapée !

Infos utiles (mais pas futiles)

Vérifiez vos prises de vue

Faites cela régulièrement et ajustez vos réglages en fonction de l’intensité de l’aurore.

Trouvez un endroit sombre et le plus possible sans pollution lumineuse.

Nous avons opté pour des locations isolées de tout, il n’est pas très compliqué de trouver des logements isolés en Finlande sur Airbnb. Celui-ci, situé à Posio et non loin du merveilleux parc national de Riisitunturi, a été notre préféré du séjour ! Nous n’avons eu qu’à sortir devant chez nous et admirer le spectacle au-dessus de nos têtes et au-dessus notre chalet !

Il est malgré tout possible de voir des aurores boréales alors que le crépuscule vient de tomber. Voilà une photo de début avril en Norvège à une demi-heure de Tromso. On voit encore la lumière orangée du soleil, et pourtant l’aurore juste au-dessus est grandiose.

On surveille ses applications 

j’utilise principalement la version gratuite de My Aurora Forecast. Cela me permet de surveiller les alertes aurores. Ces applications ne sont pas dénuées de défaut, elles m’ont déjà annoncé 0% de chance d’en voir et pourtant, cette même soirée, elles ont dansé au-dessus de nos têtes !

J’utilise également l’application Yr.no pour suivre l’évolution de la couverture nuageuse.

On surveille le ciel tout le temps !

On est d’accord, le ciel doit être clair et sans nuages. Mais il est possible, à un moment de la soirée, d’apercevoir les lumières célestes entre deux nuages, la preuve dans les fjords de Norvège en septembre 2024 ! Je n’aurais jamais rêvé voir une aurore ce soir-là et pourtant, j’ai bien fait de surveiller ! Alors on est d’accord, ça ne sera pas la photo d’aurores du siècle, mais on s’en contente largement quand ce sont les seules qu’on observe en 15 jours !

L’idéal est de regarder vers le nord, mais lorsqu’elles sont très fortes, elles peuvent survenir n’importe où dans le ciel ! Parfois elles sont tellement grandioses qu’elles arrivent de partout et recouvrent tout le ciel !

Eviter les soirs de pleine lune

Cela rend le ciel très lumineux. Bon, cela dit, elles étaient tellement fortes en Laponie en février que j’ai réussi à avoir de formidables clichés seulement deux jours après la pleine lune alors qu’elle était encore très lumineuse dans le ciel !

Trouver un environnement agréable

Le paysage alentour fera partie intégrante de votre cliché. Si un lac gelé, comme sur la photo ci-dessous, vous offrira une vue dégagée sur les aurores, j’aime surtout trouver des endroits qui ont un environnement intéressant et qui vont rendre mes photos d’aurores encore plus jolies.

Une petite cabane finlandaise apportera un charme incroyable à votre photo.

Une forêt de sapins enneigés vous donnera un vrai paysage de carte postale !

Une route déserte apportera une profondeur incroyable à vos clichés !

Ce qu’on voit à l’oeil nu

Ne vous attendez pas à voir du vert fluo au-dessus de vos têtes. C’est le fait de faire entrer de la lumière dans votre objectif qui va donner cette teinte. Je vous montre ci-dessous un cliché que j’ai modifié de manière à vous montrer ce qu’on voit réellement à l’œil nu.

Certaines peuvent aussi avoir du rose, du rouge… C’est plus difficilement visible à l’œil nu que le vert, par contre ça fait de très beaux clichés !

Le traitement post-prod

Une photo d’aurore ne sera exploitable qu’après un traitement dans un logiciel photo. Je travaille sur Lightroom (version payante) mais vous pourrez très bien utiliser la version gratuite.

• Si l’aurore apparaît trop fluo, descendez un peu la température jusqu’à obtenir la teinte souhaitée, plus naturelle,
• Vous pourrez facilement travailler sur la luminance pour lisser le grain. Attention à ne pas en abuser, ça donnerait quelque chose de bien trop artificiel
• On ne touche pas à sa saturation !!! C’est laid, c’est too much et ça fait artificiel. Si vous voulez donner un peu de peps à vos photos d’aurores (et vos photos en général), préférez plutôt travailler sur la vibrance.

Le mot de la fin

Si vous êtes un photographe débutant, il se peut que vos premiers clichés soient loupés. C’est NORMAL ! On ne naît pas photographe surtout à l’heure où les téléphones intelligents et les appareils numériques sont dotés de tout un tas de programmes et d’intelligence artificielle pour faire tout le taf à votre place. Si vous me lisez aujourd’hui, c’est que vous avez envie d’aller au-delà de ça ! Exercez-vous, regardez des tutos, prenez des notes s’il faut dans un petit calepin, et ça viendra avec le temps.

Voilà mon tout premier cliché d’aurore boréale en 2019.

Voilà mes clichés de 2025.

Vous le voyez, il y a eu une sacrée évolution ! Alors hop, on croit en soi, on bosse un peu, et on y arrive !

Mon ultime conseil est de profiter de cet instant suspendu pour en profiter avec ses yeux, avec son conjoint, ses proches ou seul dans le calme de la nature. Je suis la première à être heureuse, au-delà de ce qu’il est possible d’imaginer, quand je vois apparaître sur mon appareil une photo canon. Mais je n’en oublie pas pour autant de lever les yeux au ciel, et du profiter du spectacle en lâchant un peu l’appareil photo, ou en déclenchant l’appareil à distance de manière à pouvoir en profiter avec mon viking.

Et messieurs, si vous avez à faire une demande à faire… C’est le bon moment ! Parole de Vikings qui ont vécu le plus beau moment de leur vie le 15 février 2025, sur un lac gelé de Laponie ❤ Pour le coup, sous l’émotion, la photo est complètement foirée 😀

J’espère que cet article vous a plu et vous aura permis d’y voir un peu plus clair. N’hésitez pas à me laisser un message si c’est le cas !